1950 yılında, kayıp şahıs vakalarında çalışan bir New York polisi, morg’a getirilen yaklaşık 30 yaşındaki bir adamın cesedini inceledi.
Adam, saat 23: 15’te Times Meydanı’nın ortasında ortaya çıkmıştı. O akşam, “arabalara daha önce hiç görmemiş gibi bakıp etrafına bakındı”, ardından trafik ışıklarının karşısındaki bir caddeyi geçmeye çalışırken bir taksinin çarpması sonucu öldü.
Merhumun giysisinin ceplerinde, birkaç on yıl önce üretilmemiş, ancak çoğu mükemmel durumda olan birden fazla madeni para parçası vardı.
Sahip olduğu şeyler arasında New York City’de artık bulunmayan iş yerlerinden eşyalar (örneğin, bir ahırdan bir at yıkama faturası ve kimsenin bilmediği bir salondan 5 cent değerinde bir bira jetonu), 1876’da posta damgalı bir mektup ve üzerinde Rudolph Fentz isminin yazılı olduğu kartlar da vardı.
Zaman yolculuğu
Daha fazla araştırmada New York City telefon rehberlerinde bir “Rudolph Fentz” için hiçbir liste bulunamadı; Ölü adamın kartlarında listelenen Beşinci Cadde adresi yıllardır konuttan çok bir iş yeriydi ve orada kimse Rudolph Fentz’i duymamıştı; merhumun parmak izleri eşleşmedi; ve mevcut kayıp şahıs raporları veya soruşturmaları morgdaki cesedin ayrıntılarına uymuyordu.
Dahası, ölü adamın kıyafetlerinin modası yaklaşık 75 yıl geçmiş gibi görünüyordu, giysisinde hiç kimsenin duymadığı bir terzinin adı ve adresini içeren etiketler vardı ve şapkasında kapanmış bir mağazadan bir etiket vardı. Yıllar önce kapanmış bir mağazanın etiketi.
Soruşturma memuru nihayet eski bir telefon rehberinde, altmışlı yaşlarında, beş yıl önce vefat etmiş bir adam olan “Rudolph Fentz, Jr.” bir numara buldu.
Dul eşi o zamandan beri Florida’ya taşınmıştı, ancak posta yoluyla, kocasının babası Rudolph Fentz’in 1870’lerde bir ara saat 22.00 civarında yürüyüşe çıktığı sırada ortadan kaybolduğu bilgisini verdi. Ve asla geri dönmemişti. Kayıp şahıslar dosyasının 1876 için aranması, kıyafetleri ve adresi 1950’de Times Meydanı’nda ölen adamınkine karşılık gelen bir “Rudolph Fentz” için bir rapor ortaya çıkardı.
NYPD Yüzbaşı Hubert V. Bu davaya “zaman yolculuğu” dedi. Yine de bu gerçek bir anlatım değil, bilim kurgu yazarı Jack Finney (en çok bilinen eseri “The Body Snatchers” romanı) tarafından kaleme alınan “I’m Scared” adlı kısa hikayeden bir alıntıdır.
1951’de Collier dergisinde yayınlandı. Bu hikayede anlatıcı, birkaç yıl önce yayından kaldırılmış olan bir radyo programının yayınını gördüğünde şaşırır.
Daha sonra, zamansal rahatsızlıkların göstergesi olan bir dizi olağandışı olayı izliyor: Bir adam, kız kardeşinden üç gün sonrasına kadar yapmadığı konusunda ısrar ettiği bir telefon aldı; bir banka bir çekin yazılmadan bir gün önce yatırıldığını fark etti; Wyoming’den gönderilen bir mektup, sadece on yedi dakika sonra New York City’deki bir adrese teslim edildi; ve bir adam önceki gün polisin bulup el koyduğu silahla vurularak öldürüldü.
Kaptan Rihm ve Fentz’in yeniden ortaya çıkışını içeren anlatı, anlatıcının New York’un her yerinde meydana gelen zaman içinde çatlakları keşfetmesinin kanıtı olarak “Korkuyorum” da sunulan en uzun ve en ayrıntılı kısa öyküdür.
Bu dava hakkında kesin bir sonuca varılamadığı için yüzbaşı delil yetersizliğinden dolayı dosyayı kapattı. Bu olayın gerçekten zaman yolculuğu mu yoksa başka bir olay mı olduğu günümüzde dahi bilinmemektedir.
