İnsanlar Ne Zamandır Yatak Kullanıyor, Güney Afrika’daki eSwatini (Swaziland) ve KwaZulu-Natal arasındaki bir uçurumun üzerinde yer alan tanınmış bir arkeolojik alan olan Güney Afrika Sınır Mağarası’ndaki araştırmacılar, insanların uyku ve üzerinde çalışmak için rahat alanlar yaratmak için çim yataklar kullandığına dair kanıtlar buldular.
En az 200.000 yıl önce
Geniş yapraklı Panicoideae alt ailesinin çimen demetlerinden oluşan bu yataklar, mağaranın arka tarafına yakın, kül tabakaları üzerine yerleştirilmiştir. Kül tabakaları, insanları uyurken sürünen böceklerden korumak için kullanıldı. Bugün, yatak katmanları, silisleşmiş çimenlerin görsel olarak geçici izleridir, ancak yüksek büyütme ve kimyasal karakterizasyon kullanılarak tanımlanabilirler.
Sınır Mağarası çalışması, Güney Afrika Witwatersrand Üniversitesi, CNRS (Bordo Üniversitesi) ve Université Côte d’Azur, Fransa, Instituto Superior de Estudios Sociales, Tucumán, Arjantin ve ABD’den multidisipliner bir ekip tarafından gerçekleştirildi. Kraliyet Kültürel Miras Enstitüsü, Belçika. Araştırma Science dergisinde yayınlandı.
Baş araştırmacı ve baş yazar Profesör Lyn Wadley, ‘Kül üzerine çim yatağı döşemenin, yalnızca yatak takımları için kir içermeyen, yalıtımlı bir taban oluşturmak için değil, aynı zamanda sürünen böcekleri uzaklaştırmak için de bilinçli bir strateji olduğunu düşünüyoruz,’ diyor.
‘Bazen yatağın küllü temeli, mağarayı temizlemek ve zararlıları yok etmek için yakılmış eski çim yataklarının bir kalıntısı idi. Diğer durumlarda, yeni bir yatak tabakası için temiz yüzey olarak şöminelerden çıkan odun külü de kullanıldı.’
Birçok kültür, böcek kovucu olarak kül kullanmıştır çünkü böcekler ince tozun içinden kolayca hareket edemezler. Kül, böceklerin nefes alma ve ısırma özelliklerini engeller ve sonunda onları kurutur. Tarchonanthus (kafur çalı) kalıntıları, mağaradaki en eski yatak takımlarından çimenlerin tepesinde tespit edildi. Bu bitki hala Doğu Afrika’nın kırsal kesimlerinde böcekleri caydırmak için kullanılıyor.
‘İnsanların çim yüzeyinde çalıştıklarını ve uyuduklarını biliyoruz çünkü taş alet imalatından kaynaklanan kalıntılar çim kalıntılarıyla karışıyor. Ayrıca, ovalanmış olabilecek yatak takımlarında çok sayıda küçük, yuvarlak kırmızı ve turuncu aşı boyası taneleri bulundu. İnsan derisinden veya renkli nesnelerden, ‘ ifadeleri ile açıkladı Wadley.
Modern avcı-toplayıcı kamplarında odak noktası olarak yangınlar vardır; İnsanlar düzenli olarak yanlarında uyur ve sosyal bağlamlarda ev içi görevleri yerine getirir. Sınır Mağarası’ndaki insanlar da, yaklaşık 200.000 ila 38.000 yıl öncesine tarihlenen sekans boyunca yığılmış şöminelerde görüldüğü gibi düzenli olarak ateş yaktı.
Araştırma, türümüzün kökenine yakın, 200.000 yıl önce insanların istediği zaman ateş üretebildiğini ve temiz, haşere barındırmayan kampları sürdürmek için ateş, kül ve şifalı bitkiler kullandığını gösteriyor. Bu tür stratejilerin, bu ilk toplulukları avantajlı hale getiren sağlık yararları olurdu. ‘
Avcı-toplayıcılar hareket halinde olma eğilimindeyken ve nadiren bir yerde birkaç haftadan fazla kalsa da, temizlik kampları doluluğu artırma potansiyeline sahipti.
