Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) Yörüngesel Enkaz Çarpışmasından (Uzay Çöplüğü) Kaçınma Süreci
Yörünge Enkazı gökyüzünde, görebildiğinden daha uzak, bulutların ötesinde ve umursanacak kadar büyük bir alan, önemsiz görünse de Dünya yörüngesine (LEO) aittir.
LEO, yörüngesel bir uzay çöplüdür. LEO’da milyonlarca uzay çöpü vardır. Çoğu yörünge enkazı, uzay aracı parçaları, bir uzay aracından kopan küçük boya parçaları, roket parçaları, artık çalışmayan uydular, yüksek hızlarda uzayda yörüngede uçan nesnelerin patlamaları gibi insan tarafından üretilen nesneleri içerir.
Çoğu “uzay çöpü” çok hızlı hareket eder ve saatte 18.000 mil hıza ulaşabilir, bir mermiden neredeyse yedi kat daha hızlıdır. LEO’daki hız ve hacim debisi nedeniyle, mevcut ve gelecekteki uzay tabanlı hizmetler, keşifler ve operasyonlar, uzaydaki ve yeryüzündeki insanlar ve insanlığa ait herşey için bir güvenlik riski oluşturmaktadır.
LEO’nun yörüngesel bir mezarlığa dönüşmesinin birçok nedeni vardır. Örneğin, 2007 yılında Çin Fengyun-1C uzay aracının kasıtlı olarak imha edilmesi ve sadece 2009’da bir Amerikan ve Rus uzay aracının kazara çarpışması, LEO’daki büyük yörünge enkaz nüfusunu yaklaşık %70 oranında artırdı ve uzay aracları için düşük dünya yörüngesindeki kaza riskini arttırdı.
LEO’dani çöpleri temizlemek için uluslararası uzay kanunları yoktur. LEO artık dünyanın en büyük çöplüğü olarak görülüyor ve uzay çöpünü kaldırmak çok pahalı çünkü uzay önemsizliği sorunu çok büyük; düşük Dünya yörüngesinde 6.000 ton civarında çöp bulunmaktadır.
NASA Orbital Enkaz Programı resmi olarak 1979’da Houston, Teksas’taki Johnson Uzay Merkezi’nde (JSC) Uzay Bilimleri Şubesinde başladı. Program daha az yörüngesel enkaz yaratmanın yollarını arıyor ve zaten uzayda bulunan enkazları izlemek ve kaldırmak için ekipman tasarlıyor.
Uzay önemsizliği, hiçbir ülkenin sorumluluğunda değil, her uzaya araç gönderen ülkelerin sorumluluğundadır. Uzay enkazını yönetme sorunu hem uluslararası bir meydan okuma hem de gelecek uzay araştırma misyonları için uzay ortamını koruma fırsatıdır.
