Bu böceğin zırhı, bir araba tarafından ezilse bile hayatta kalabilmesine olanak sağlar. Bu böcekleri neyin bu kadar sert kıldığına dair içgörüler, yeni bir malzeme üretme konusunda ilham verebilir.
Zapt edilemeyen demir kaplamalı böcek, hayvanlar alemindeki en sert dış iskeletlerden birine sahiptir ve boyutu için muazzam baskıya dayanabilir. Şimdi, bilim adamları böceğin neden neredeyse yok edilemez olduğunu bildiklerine inanıyorlar, bu da güçlendirilmiş ön kanatların böceği ezilmekten koruduğunu gösteriyor. Bu böcekler kolayca pes etmekten hoşlanmazlar.
Onlara bir sopayla vurabilir veya tokatlayabilirsiniz ve büyük olasılıkla hala hayatta ve iyi durumda olacaklar, acele etmeden kaçmaya hazır olacaklardır.
Demir kaplı böcekler uçamasa da, bu yeteneğe uzun zaman önce sahip olduklarına inanılıyordu. Bununla birlikte, uçan böceklerdeki arka kanatları korumak için bir kabuk görevi gören elytra olarak bilinen dış kanat kılıflarını korudular.
Purdue Üniversitesi ve California-Irvine Üniversitesi’nden bir araştırma ekibi CT tarayıcıları ve mikroskopları kullanarak böceğin dış iskeletini taradı. Bu araştırma, böceğin iki elytrasının, gerilimi böceğin yüzeyine dağıtarak süper sağlam bir zırh oluşturan birbirine kenetlenen bir dizi yapboz parçasından yapıldığını ortaya çıkardı. Zırh benzeri iki elytra, karın boyunca uzanan dikiş adı verilen bir çizgide birleşir.
“Purdue’de inşaat mühendisliği profesörü ve yeni çalışmanın baş yazarı Pablo Zavattieri yaptığı açıklamada, “Dikiş türü bir yapboz gibi davranıyor” dedi. “Çeşitli dış iskelet bıçaklarını – yapboz parçaları – elytra altında karın içinde birleştiriyor.” diye ekledi.
Daha sonra araştırmacılar, bu böceklerin ne kadar güce dayanabileceğini görmek için sıkıştırma testleri yaptılar. Beklendiği gibi, böcekler vücut ağırlığının 39.000 katı bir nesnenin uyguladığı basınca karşılık gelen 150 newton (15 kg) ‘a kadar sürekli kuvvetlere dayanabilirler.
Bir lastik, bir böceğin yüzey alanı üzerinde yaklaşık 100 Newton’luk bir kuvvet uygular ve bu da, neden çarpışmadan, yolda ölüme dönüşmeden hayatta kalabildiklerini açıklar. Demirclad böcekleri, tipik olarak kayaların altına saklandıkları veya ağaç kabuklarının arkasına sıkıştıkları güneybatı Amerika’da bulunur. Uçamadıkları için, onları kertenkele ısırıklarından veya kuşların gagalamasından koruyan güçlü bir kabuk geliştirdikleri mantıklıdır.
Araştırmacılar artık demir zırhlı böceğinin hiyerarşik mimarisinin bir dizi mühendislik uygulaması için ekstra dayanıklı malzemelerin geliştirilmesine ilham verebileceğine inanıyor. Zavattieri, “Bu çalışma, güçlü, kırılgan malzemelerden, kırılırken enerjiyi dağıtarak hem güçlü hem de sert olabilen malzemelere geçebileceğimizi gösteriyor” dedi. “Doğa, şeytani demir kefeli böceğin yapmasını sağlayan şey budur.”
