Tarih öncesi mega köpekbalığının gerçek boyutu nihayet ortaya çıktı
Bugüne kadar efsanevi dev köpek balığı Megalodon‘un uzunluğu sadece tahminden ibaretti. Ancak şimdi, Bristol Üniversitesi ve Swansea Üniversitesi tarafından yürütülen yeni bir çalışma, yetişkin bir insan kadar büyük yüzgeçler de dahil olmak üzere vücudunun geri kalanının boyutunu ortaya çıkardı.
En büyük köpekbalıklarının boyutunu belirlemede büyük bir hayranlık var, ancak bu, çoğu zaman sadece geriye dişleri kalan fosil formları için zor olabilir.
Bugün, en korkunç canlı köpek balığı, altı metreden (20 fit) uzun olan ve iki tonluk bir kuvvetle ısıran Büyük Beyazdır.
Onun fosil akrabası, Hollywood filmlerinin yıldızı, büyük dişli köpek balığı Megalodon, yaklaşık üç milyon yıl önce yaşamıştı, Büyük Beyaz’ın iki katı uzunluğundaydı ve on tondan fazla ısırma gücüne sahipti.
Megalodon fosilleri, çoğunlukla bir insan elinden daha büyük olan dev üçgen kesici dişlerdir.
Bristol Üniversitesi Yer Bilimleri Okulu’nda Paleobiyoloji Yüksek Lisansını yeni tamamlayan Jack Cooper ve Bristol ve Swansea’dan meslektaşları, bu canavarın boyutunu ve oranlarını belirlemek için bir dizi matematiksel yöntem kullandı. Megalodon ile ekolojik ve fizyolojik benzerliklerle yaşayan akrabaların çeşitliliği.
Proje, Swansea Üniversitesi’nden köpekbalığı uzmanı Dr Catalina Pimiento ve Bristol’da bir paleontolog olan Profesör Mike Benton tarafından yönetildi. Bristol’den Dr Humberto Ferrón da işbirliği yaptı.
Bulguları bugün Scientific Reports dergisinde yayınlandı.
Jack Cooper şunları söyledi: ‘Köpekbalıkları konusunda her zaman deli oldum. Bir lisans öğrencisi olarak Güney Afrika’da Büyük beyazlarla çalıştım ve elbette çelik bir kafesle korunan bir şekilde dalmıştım. Bu tehlike duygusu, ama aynı zamanda köpekbalıkları da öyle. Güzel ve iyi adapte olmuş hayvanlar, bu da onları incelemeyi çok çekici kılıyor.
‘Megalodon aslında bana sadece altı yaşındayken paleontoloji peşinde koşmam için ilham veren hayvandı, bu yüzden onu inceleme şansı elde etmek için ayın üstündeydim.
‘Bu benim hayalimdeki projeydi. Ancak bütün hayvanı incelemek, gerçekten sahip olduğumuz tek şeyin çok sayıda izole edilmiş diş olduğunu düşünürsek zor.’
Daha önce resmen Otodus megalodon olarak bilinen fosil köpekbalığı, sadece Büyük Beyaz ile karşılaştırılıyordu. Jack ve meslektaşları ilk kez bu analizi beş modern köpekbalığını içerecek şekilde genişletti.
Dr Pimiento şunları söyledi: ‘Megalodon, Büyük Beyaz’ın doğrudan bir atası değil, ancak Makos, Somon köpekbalığı ve Porbeagle köpekbalığı gibi diğer makro-kızılderili köpekbalıklarının yanı sıra Büyük beyaz ile de aynı derecede ilişkilidir. ‘
Profesör Benton şunları ekledi: ‘Herhangi bir şey yapmadan önce, bu beş modern köpekbalığının büyüdükçe oranlarının değişip değişmediğini test etmemiz gerekiyordu. Örneğin, bebeklerin büyük kafaları ve kısa bacakları olan insanlar gibi olsalardı, Soyu tükenmiş bir köpekbalığı için yetişkin oranlarını tahmin etmekte bazı zorluklar yaşadı.
‘Ama aslında, tüm bu modern yırtıcı köpekbalıklarının bebeklerinin küçük yetişkinler olarak başladığını ve büyüdükçe orantılı olarak değişmediklerini keşfettikçe şaşırdık ve rahatladık.’
Jack Cooper şunları söyledi: ‘Bu, beş modern formun büyüme eğrilerini basitçe alabileceğimiz ve 16 metrelik bir vücut uzunluğuna kadar büyüdükçe genişledikçe genel şekli yansıtabileceğimiz anlamına geliyor.’
Sonuçlar, 16 metre uzunluğundaki bir Otodus megalodon’un muhtemelen 4,65 metre uzunluğunda bir başı, yaklaşık 1,62 metre boyunda bir sırt yüzgeci ve yaklaşık 3,85 metre yüksekliğinde bir kuyruğu olduğunu gösteriyor.
Bu, yetişkin bir insanın bu köpekbalığının arkasında durabileceği ve sırt yüzgeci ile yaklaşık aynı yükseklikte olacağı anlamına gelir.
Megalodon vücut parçalarının boyutunun yeniden yapılandırılması, bu devin fizyolojisinin ve onu yok olmaya yatkın hale getirmiş olabilecek iç faktörlerin daha iyi anlaşılmasına yönelik temel bir adımı temsil ediyor.
